โครงการนี้เป็นความร่วมมือระหว่าง Banyan Tree Krabi และภาครัฐ ภาคเอกชน รวมถึงชุมชนท้องถิ่นภายใต้ Krabi Prototype สู่การได้รับรางวัล Green Destinations Top 100 Stories ประจำปี 2025 ขององค์กร Green Destinations Foundation ประเทศเนเธอร์แลนด์ ซึ่งเป็นรางวัลด้านการท่องเที่ยวที่ยั่งยืนระดับโลก สะท้อนแนวทางของ AWC ในการขับเคลื่อนการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ ที่ผสานระหว่างการท่องเที่ยวยั่งยืนเข้ากับความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมและสังคม

ทีโม เมนนิเคน ผู้อำนวยการองค์กรความร่วมมือระหว่างประเทศของเยอรมัน (GIZ) ประจำประเทศไทย กล่าวว่า กองทุน ThaiCI ได้รับเงินทุนสนับสนุนจากแผนงานปกป้องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศระดับสากล (IKI) กระทรวงสิ่งแวดล้อม การดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศ การอนุรักษ์ธรรมชาติ และความปลอดภัยทางนิวเคลียร์ สหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี (BMUKN) นับเป็นแหล่งเงินทุนสีเขียวที่ส่งเสริมความยั่งยืนในภาคเศรษฐกิจ ซึ่งจะช่วยสร้างกลไกกองทุนด้านภูมิอากาศและเอื้อให้เกิดการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ โดยการเปิดรับข้อเสนอของธุรกิจโรงแรมและที่พัก ระยะที่ 2 นี้จะส่งเสริมการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนในไทยได้เป็นอย่างดี จากมาตรการด้านการลดก๊าซเรือนกระจกที่สอดคล้องกับมาตรฐานการจัดกลุ่มกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่คำนึงถึงสิ่งแวดล้อม (Thailand Taxonomy) และโครงการโรงแรมที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมอย่างยั่งยืน (Green Hotel Plus)

บรรณารักษ์ เสริมทอง เลขาธิการสำนักงานนโยบายและแผนทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม กล่าวว่า “สภาพภูมิอากาศของโลกมีการเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากและส่งผลกระทบต่อชีวิตและทรัพย์สิน รวมไปถึงการถดถอยของสภาพเศรษฐกิจ จึงจำเป็นต้องมีมาตรการด้านการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและการฟื้นฟูทรัพยากรธรรมชาติและป่าไม้ เพื่อให้เกิดการดูดกลับของก๊าซเรือนกระจกอันเป็นเป้าหมายการดำเนินงานของ สผ. อยู่แล้ว ซึ่งการมีแหล่งเงินทุนของต่างประเทศอย่างกองทุน ThaiCI จะช่วยส่งเสริมการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในหลายภาคส่วนของไทย โดยการเปิดรับข้อเสนอของธุรกิจโรงแรมและที่พัก ระยะที่ 2 จะกระตุ้นให้มีโรงแรมที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น และสร้างความมั่นใจให้นักท่องเที่ยวว่าจะได้พักในโรงแรมที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม”

ภายในงานยังมีเสวนาหัวข้อ “โอกาสและความท้าทายสู่มาตรฐานโรงแรมที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม” โดยผู้จัดการโครงการ ThaiCI จาก GIZ ร่วมเสวนาโดยผู้แทนจาก สส. สผ. ททท. สสว. สมาคมโรงแรมไทย และบริษัท แอดวานซ์ เอ็นเนอร์ยี่ พลัส จำกัด นอกจากนี้ยังมีนิทรรศการจากหน่วยงานภาครัฐที่เกี่ยวข้องและบริษัทเอกชนผู้พัฒนาเทคโนโลยีเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานในโรงแรม เช่น ฮีทปั๊ม การรีไซเคิลความร้อนจากเครื่องปรับอากาศเพื่อใช้ทำน้ำอุ่นในห้องพัก และระบบการบริหารจัดการพลังงานในอาคาร และเทคโนโลยีการกำจัดขยะอินทรีย์จากโรงแรมที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

สำหรับการเปิดรับข้อเสนอโครงการฯ ระยะที่ 2 จะสนับสนุนทุนให้เปล่าร้อยละ 50 สูงสุด 1 ล้านบาทต่อโรงแรม โดยข้อเสนอโครงการฯ สามารถครอบคลุมมาตรการด้านพลังงาน เช่น การติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์  การผลิตน้ำร้อนจากพลังงานแสงอาทิตย์ และการปรับเปลี่ยนตู้แช่หรือตู้เย็นมินิบาร์ รวมถึงมาตรการการจัดการของเสีย เช่น การคัดแยกขยะเพื่อการรีไซเคิล และการนำขยะอินทรีย์ไปทำปุ๋ย เปิดรับจนถึงวันที่ 30 มกราคม พ.ศ. 2569

นาวาอากาศเอก อธิคุณ คงมี ผู้อำนวยการองค์การบริหารการพัฒนาพื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน หรือ อพท. เปิดเผยว่า ในปี 2567 อพท. ได้พิจารณาคัดเลือกพื้นที่ทะเลน้อย จังหวัดพัทลุง ทะเลสาบน้ำจืดของไทย ซึ่งอยู่ในพื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนลุ่มน้ำทะเลสาบสงขลา พื้นที่พิเศษฯ น้องใหม่ที่ได้รับการประกาศไปเมื่อปี 2565 ที่ผ่านมา โดยเน้นพัฒนาด้วยการชูต้นแบบการท่องเที่ยวเชิงนิเวศและวัฒนธรรม จึงได้ส่งผลงานเข้าขอรับรางวัล Skål International Sustainable Tourism Awards 2024 ผ่านการนำเสนอผลงาน ‘พื้นที่ทะเลน้อย’ ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่มีความสำคัญในระดับชาติและระดับนานาชาติ ซึ่งได้รับการประกาศเป็นเขตห้ามล่าสัตว์ป่าแห่งแรกของประเทศไทย ด้วยความอุดมสมบูรณ์ของพื้นที่และมีความหลากหลายทางชีวภาพของทะเลน้อย ยังทำให้พื้นที่ “พรุควนขี้เสี้ยน” ของทะเลน้อยได้รับการประกาศให้เป็นเขตพื้นที่ชุ่มน้ำโลก หรือ “แรมซาร์ ไซด์” (Ramsar Site) แห่งแรกในเมืองไทย เมื่อปี 2541 และองค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ได้ประกาศให้ “การเลี้ยงควายปลักและระบบนิเวศในพื้นที่ชุ่มน้ำทะเลน้อย” เป็นพื้นที่มรดกโลกทางการเกษตรแห่งแรกของประเทศไทย (Global Important Agricultural Heritage Systems : GIAHS) ในปี 2565 รวมทั้งมีการอนุรักษ์พื้นที่บนพื้นฐานของความยั่งยืน โดยคงการใช้ประโยชน์ของคนในชุมชนและมีภูมิปัญญาวัฒนธรรม การดำรงชีวิตที่กลมกลืนกับระบบนิเวศ เพื่อให้พื้นที่ยังคงความอุดมสมบูรณ์และความหลากหลายทางชีวภาพ ไปพร้อมกับการยกระดับชีวิตความเป็นอยู่ของคนในชุมชนผ่านการท่องเที่ยวเชิงนิเวศอย่างยั่งยืน ซึ่งจากผลการพิจารณาของคณะกรรมการฯ เห็นว่า ผลงานที่ อพท.นำเสนอ มีความโดดเด่นในด้านการสร้างความเป็นอยู่ที่ดีของชุมชนท้องถิ่น มีกิจกรรมการพัฒนาศักยภาพบุคลากร การฝึกอบรมและการมีส่วนร่วมของชุมชนที่ชัดเจน จนได้รับการจัดอันดับรองชนะเลิศ โดยมีข้อเสนอแนะเพื่อการพัฒนาต่อของชุมชนพื้นที่ทะเลน้อยในด้านการตลาดและด้านการขยายพื้นที่หรือรูปแบบการอนุรักษ์ทรัพยากรเพิ่มเติม ซึ่ง อพท. เตรียมพร้อมดำเนินการเพื่อพัฒนาศักยภาพของชุมชนให้เกิดความยั่งยืนตามมาตรฐานในระดับสากลต่อไป

ผู้อำนวยการ อพท. ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า สมาคมสกัลสากล (Skål International) เป็นเครือข่ายผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนระดับสากลที่ใหญ่ที่สุดของโลก ก่อตั้งขึ้นในปี 1932 ณ ประเทศฝรั่งเศส และมีสำนักงานใหญ่ในประเทศสเปน มีภารกิจในการส่งเสริมธุรกิจการท่องเที่ยวในระดับนานาชาติ พร้อมทั้งสร้างเสริมพันธมิตรเพื่อเชื่อมโยงทุกภาคส่วนของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวระดับโลก โดยได้เริ่มจัดการประกวดรางวัล Skål International Sustainable Tourism Awards ตั้งแต่ปี 2002 เพื่อสร้างการรับรู้และส่งเสริมผลงานที่ส่งเสริมความยั่งยืนในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวโลก ซึ่งการประกาศรางวัลในปีนี้ สมาคมฯ ได้ประกาศผลและมอบรางวัล Skål International Sustainable Tourism Awards 2024 อย่างเป็นทางการในงานประชุม Skål International World Congress ครั้งที่ 83 ณ เมืองอิซมีร์ สาธารณรัฐตุรกี เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม 2567 ที่ผ่านมา จึงนับเป็นอีกหนึ่งความสำเร็จของการพัฒนาพื้นที่และยกระดับแหล่งท่องเที่ยวในพื้นที่พิเศษให้เกิดความยั่งยืนสู่มาตรฐานสากล ทั้งนี้ อพท. ยังมุ่งเป้ายกระดับแหล่งท่องเที่ยวในพื้นที่พิเศษอื่นๆ ของ อพท. เพื่อรับรางวัลทั้งในระดับประเทศ และระดับนานาชาติต่อไป