ชาคริต ฤทธาคนี  ให้นิยามของ Green Software ว่าเป็นหลักการในการพัฒนาซอฟต์แวร์แบบใหม่ที่มีเป้าหมายที่จะทำให้ซอฟต์แวร์มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยลง หลักการนี้ได้มีการค้นคว้าวิจัยโดยองค์กรไม่แสวงหากำไรภายใต้ชื่อ Green Software Foundation ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่มากมายในโลก เช่น Microsoft, Intel, Siemens  รวมถึงThoughtworks ด้วย

“เนื่องจากหลักการพัฒนาซอฟต์แวร์ที่ใช้กันอยู่ในอุตสาหกรรมปัจจุบัน มักจะไม่ได้คำนึงถึงเรื่องของการปล่อยก๊าซเรือนกระจก หลักการนี้จะช่วยให้นักพัฒนาและบริษัทต่างๆ สามารถเข้าถึงและเข้าใจวิธีการออกแบบระบบซอฟต์แวร์ที่จะปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยลงได้ ซึ่งจะทำให้ปัญหาทางสิ่งแวดล้อมดีขึ้น” ชาคริต กล่าว

การที่จะทำให้ Software เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้นมีหลายวิธี  แต่ Green Software ได้แบ่งออกเป็น 3 วิธีด้วยกัน เพื่อออกแบบซอฟต์แวร์ให้ใช้คาร์บอนน้อยลง  เริ่มจาก 1. Energy Efficient พัฒนาซอฟต์แวร์ให้ใช้พลังงานให้คุ้มค่าขึ้น  ด้วยวิธีง่ายๆ โดยใช้เน็ตเวิร์กน้อยลง และใช้อัลกอริธึมที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งสามารถปรับใช้ได้กับซอฟต์แวร์หลากหลายประเภทขึ้นอยู่กับซอฟต์แวร์ที่พัฒนา ถึงแม้ว่าโดยหลักการแล้วซอฟต์แวร์แต่ละประเภทอาจจะมีจุดคอขวดที่สามารถ Optimize ได้ที่แตกต่างกันไป แต่ทาง Green Software Foundation ได้ให้แนวทางเบื้องต้นที่ใช้ได้ในเกือบทุกระบบไว้ใน  Green Software Pattern

2. Hardware Efficient การใช้ฮาร์ดแวร์ให้คุ้มค่า ซึ่งเป็นผลโดยตรง หากเราใช้คอมพิวเตอร์ แล็ปท็อป หรือเซิร์ฟเวอร์ต่างๆ เราควรเลือกใช้เครื่องที่กระบวนการใช้งานตลอด Lifecycle ตั้งแต่ผลิต รักษา กำจัดทิ้ง ปล่อยก๊าซเรือนกระจกให้น้อยที่สุด และใช้ฮาร์ดแวร์ที่มีอายุการใช้งานยาวนาน
3. Carbon Aware ซึ่งเป็นหลักการใหม่ที่จะทำให้ซอฟต์แวร์เข้าใจว่าไฟฟ้าที่ใช้งานอยู่มีความสะอาดขนาดไหน แล้วปรับการใช้งานให้ประหยัดขึ้นตามความสะอาดของไฟฟ้าปัจจุบัน เช่น ถ้าเรารู้ว่าเว็บของเราเปิดใช้อยู่ในพื้นที่ที่ไฟฟ้าส่วนใหญ่มาจากพลังงานถ่านหิน เราก็อาจจะทำให้เว็บของเราเป็นขาวดำ เพื่อลดการใช้ไฟฟ้าในหน้าจอ แต่ถ้าเว็บเดียวกันถูกเปิดใช้ในพื้นที่ที่มีไฟฟ้าพลังงานลม ก็ใช้สีสันได้เต็มที่ เป็นต้น

ชาคริต กล่าวว่า การสร้างและออกแบบ Green Software ในปัจจุบันถือเป็นเรื่องที่ท้าทาย เนื่องจาก Green Software เป็นหลักการที่ใหม่มาก และยังไม่ได้เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง  ความท้าทาย ยิ่งไปกว่านั้นคือ การที่ทำให้บริษัทตระหนักรู้ถึงผลกระทบของซอฟต์แวร์ต่อภาวะโลกร้อน และทำให้นักพัฒนาตระหนักรู้ถึงหลักการ Green Software ให้ได้ก่อน

“การสร้างและออกแบบ Green Softwareอาจจะมีปัญหาทางเทคนิคบ้าง แต่ส่วนตัวผมไม่ได้เห็นว่าเกินความสามารถของนักพัฒนา ที่สำคัญคือการที่บริษัทจะตระหนักรู้และลงทุนเวลาให้นักพัฒนาเริ่มเรียนรู้เข้าใจ Green Software และมีเวลาและทุนที่จะนำหลักการนี้ไปใช้ในองค์กรตัวเองได้ ตรงนั้นเป็นความท้าทายที่ผมพบบ่อยกว่าปัญหาทางเทคนิค อย่างน้อยก็ในเวลานี้”   ชาคริต กล่าว

เนื่องจากหลักการพัฒนา Green Software จะทำให้ซอฟต์แวร์มีประสิทธิภาพขึ้นและใช้พลังงานน้อยลงตามธรรมชาติ ดังนั้นผลพลอยได้ที่สำคัญ คือ ระบบจะใช้เครื่องเซิร์ฟเวอร์และไฟฟ้าน้อยลง ใช้เท่าที่พอดี และทำให้ต้นทุนในการรันซอฟต์แวร์น้อยลง  ซึ่งการลดต้นทุนนี้จะเป็นปัจจัยสำคัญที่จูงใจให้ธุรกิจและผู้ประกอบการหันมาใช้ Green Software

นอกจากการลดต้นทุนแล้ว  หลายๆ องค์กรก็ต้องเริ่มทำ ESG Report แล้ว และเป็นเรื่องดีที่จะเริ่มศึกษาเรื่อง Green Software ในมุมที่ว่าระบบIT ที่ใช้อยู่มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมากน้อยเพียงใด ถ้าศึกษาแล้วพบว่าบางส่วนมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม อาจจะไปจัดการในส่วนนั้น แต่ถ้าวัดออกมาแล้วพบว่าส่วนใหญ่ในองค์กรมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ธุรกิจและผู้ประกอบการควรหันมาใช้ Green Software ซึ่งถึงเวลานั้นหลักการของ Green Software ก็จะช่วยเป็น Guideline ว่าจะจัดการได้อย่างไร

“Green Software เป็นหลักการหนึ่งในการพัฒนาซอฟต์แวร์  อยากให้ลองเปรียบเทียบกับกาแฟ จริงๆ กระบวนการผลิตกาแฟมีหลายอย่าง และสุดท้ายก็ได้เม็ดกาแฟเหมือนกัน แต่กระบวนการผลิตที่เน้นความยั่งยืนจะทำให้รสชาติของกาแฟอาจจะต่างไปบ้าง แต่สุดท้ายผลลัพธ์ยังเป็นกาแฟ Green Software ก็เหมือนกัน เป็นกระบวนการออกแบบและพัฒนาซอฟต์แวร์ที่เน้นความยั่งยืน แต่สุดท้ายก็ได้ออกมาเป็นซอฟต์แวร์เหมือนกัน”  ชาคริต กล่าวสรุป