กาวิน ทอมป์สัน รองประธานกรรมการ วู้ด แมกเคนซี กล่าวในงานสัมมนา ภายใต้หัวข้อ LNG: Fueling Thailand’s Sustainable Growth  ว่าประเทศไทยใช้เชื้อเพลิงฟอสซิส 80%  และพลังงานทดแทน 20%  ในส่วนของเชื้อเพลิงฟอสซิส   แบ่งเป็นน้ำมัน 50%   และก๊าซและถ่านหิน รวมกัน 30%  โดยมีแนวโน้มใช้ถ่านหินลดลง  ทั้งนี้ไทยถือว่ามีอัตราการใช้ก๊าซสูงสุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แม้ว่าภาคธุรกิจพลังงานหมุนเวียนจะกำลังเติบโตขึ้นอย่างแข็งแกร่งก็ตาม

“การใช้ก๊าซเพื่อสร้างพลังงานไฟฟ้านับเป็นรูปแบบการใช้งานหลักและคิดเป็น 56% ของความต้องการทั้งหมดในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา แม้ว่าประเทศกำลังผลิตพลังงานหมุนเวียนเพิ่มมากขึ้น แต่ก๊าซจะยังคงมีบทบาทสำคัญในการรักษาเสถียรภาพของโครงข่ายพลังงานไฟฟ้า ไปตลอดช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานนี้” ทอมป์สัน กล่าว

 รายงานของวู้ด แมกเคนซี ชี้ว่าในปี 2567 จะเกิดการขาดแคลนก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ของคู่สัญญาในไทยกว่า 5 ล้านตันต่อปี (mmtpa) ซึ่งหมายความว่า การนำเข้า LNG  50% ของไทย จะต้องพึ่งพาการจัดซื้อแบบ Spot Price  ที่มีราคาผันผวนมากขึ้น  แต่อย่างไรก็ตาม สามารถลดปริมาณนำเข้า โดยทำสัญญาระยะยาว เพื่อความยืดหยุ่น เช่น บางช่วงนำเข้ามาก บางช่วงนำเข้าน้อย  เป็นต้น

“การขาดแคลนซัพพลาย LNG ของคู่สัญญาในช่วงเวลาที่ทรัพยากรในประเทศกำลังลดลง ส่งผลให้ประเทศไทยมีความเสี่ยงต่อราคาก๊าซที่สูงขึ้น และยังเพิ่มความเสี่ยงที่จะเกิดสถานการณ์ไฟฟ้าดับหรือการปันส่วนก๊าซในอนาคต” ทอมป์สัน กล่าว

ทอมป์สัน กล่าวว่า การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานของก๊าซขึ้นใหม่ จะช่วยรับมือกับความวิตกกังวลบางประการเกี่ยวกับการขาดแคลนก๊าซได้  ปัจจุบัน กำลังมีการนำเสนอการพัฒนาท่าขนส่ง LNG แห่งใหม่ที่จะเพิ่มขีดความสามารถการแปรสภาพก๊าซธรรมชาติให้ถึง 8 ล้านตันต่อปี (mmtpa) ซึ่งจะช่วยให้ไทยมีขีดความสามารถการแปรสภาพก๊าซรวมเป็น 27 ล้านตันต่อปี (mmtpa) อีกทั้งยังมีโครงการสร้างท่อส่งก๊าซระยะทางกว่า 300 กิโลเมตรในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา

“การใช้ประโยชน์จากโครงสร้างพื้นฐานในปัจจุบันให้มากขึ้น จะสามารถช่วยเร่งการเติบโตของตลาดก๊าซได้เช่นกัน ส่วนท่อส่งก๊าซข้ามประเทศจากประเทศเพื่อนบ้านอย่างมาเลเซีย สามารถเพิ่มโอกาสด้านความร่วมมือได้มากขึ้นด้วย”  ทอมป์สัน กล่าว

ด้วยกำลังการผลิต LNG ใหม่มากกว่า 200 ล้านตันต่อปีที่กำลังอยู่ในระหว่างการก่อสร้างโครงการทั่วโลก ไทยควรมีซัพพลายที่เพียงพอเพื่อสร้างความมั่นใจว่าประเทศไทยจะสามารถทำสัญญาต่อเนื่องและการันตีการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานโดยประสบความสำเร็จได้ เฉกเช่นญี่ปุ่นและเกาหลีใต้  ซึ่งทำสัญญาระยะยาว เพื่อหาซัพพลายเออร์ที่เข้มแข็ง และเชื่อมั่นได้ อีกทั้งไทยจะต้องสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่สอดรับกับพลังงานทดแทน

“ตลาด LNG ทั่วโลกกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงและด้วยทรัพยากรที่กำลังจะมีมากขึ้น ประเทศไทยจึงควรสร้างเงื่อนไขที่น่าดึงดูดใจมากขึ้นได้ในการทำสัญญาใหม่ครั้งต่อ ๆ ไป ภายใต้โครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ จึงไม่มีเหตุผลอะไรที่ประเทศไทยจะไม่สามารถใช้ประโยชน์จากตลาดพลังงานใหม่ได้”  ทอมป์สัน กล่าว

เนื่องจากประเทศไทยมุ่งสร้างความเชื่อมั่นถึงแหล่งพลังงานที่มีเสถียรภาพ จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องใช้กลยุทธ์การจัดซื้อระยะยาวที่มีหลักประกันเสถียรภาพด้านราคาและความมั่นคงด้านพลังงานในอนาคตอันใกล้นี้

การวิเคราะห์ของวู้ด แมกเคนซี ยังเสนอแนะว่าไทยควรแสวงหาความร่วมมือกับผู้ให้บริการโซลูชันที่สามารถตอบสนองหลักเกณฑ์เหล่านี้ได้ โดยผู้ให้บริการรายหนึ่งที่มีศักยภาพคือ ปิโตรนาส (PETRONAS) หนึ่งในผู้ผลิต LNG แบบครบวงจรรายใหญ่ที่สุดของโลก สามารถผลิต LNG ได้มากกว่า 36 ล้านตันต่อปีทั้งจากโรงงานในบินตูลู ออสเตรเลีย อียิปต์ และในเร็วๆ นี้ ที่แคนาดา เครือข่ายขนาดใหญ่นี้ ทำให้มั่นใจได้ว่าปิโตรนาสจะสามารถจัดหา LNG ให้กับประเทศไทยได้

ปิโตรนาสก่อตั้งขึ้นมากว่า 40 ปีและเติบโตอย่างต่อเนื่อง ในช่วงแรกยังเป็นซัพพลายเออร์ด้านพลังงานสำหรับตลาดมาเลเซีย ต่อมาได้ขยายธุรกิจไปยังประเทศหลักอื่น ๆ ในเอเชีย เช่น ญี่ปุ่น จีน และเกาหลีใต้ การขยายธุรกิจได้เช่นนี้ตอกย้ำถึงความเข้าใจต่อการเคลื่อนไหวในตลาดเอเชียอย่างถ่องแท้ของปิโตรนาส รวมถึงความสามารถของบริษัทฯ ในการนำเสนอโซลูชันการจัดส่งสินค้าที่เหมาะสม รวมถึงเงื่อนไขทางการค้าและสัญญาที่ยืดหยุ่น  ปัจจุบันมีเรือหลายขนาดทั้งหมด 29 ลำ

ปิโตรนาสดำเนินการผลิต LNG มีโครงการต่าง ๆ เพื่อลดการปล่อยคาร์บอน เช่น การใช้พลังงานไฟฟ้า ระบบปลอดการเผาและการระบายควันในการปฏิบัติงานประจำวัน การใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีและนวัตกรรม รวมถึงการดักและกักเก็บคาร์บอนเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก อีกทั้งยังเป็นบริษัทผู้ผลิตแท่นขุดเจาะลอยน้ำรายแรกของโลก ปัจจุบันมี 2 แท่น  สามารถผลิตก๊าซในพื้นที่น้ำตื้น ถือเป็นแท่นขุดเจาะแบบยั่งยืน  ใช้พื้นที่ขนาดเล็กลง  และกำลังสร้างขุดเจาะลอยน้ำแห่งที่ 3 ซึ่งสิ่งเหล่านี้สอดคล้องกับวิสัยทัศน์การสร้างอนาคตสีเขียวของประเทศไทย

นอกจากนี้ ปิโตรนาสยังมีความรู้ที่ครอบคลุมเกี่ยวกับความต้องการด้านพลังงานของไทย ซึ่งเกิดจากการร่วมมือเป็นพันธมิตรกับบริษัท ปตท. จำกัด (มหาชน) มายาวนานเกือบ 3 ทศวรรษ ความร่วมมือครั้งนี้ยังได้รับการส่งเสริมอย่างมีนัยสำคัญจากความร่วมมือในภาคธุรกิจต่างๆ ของห่วงโซ่มูลค่าพลังงาน โดยเฉพาะในภาคธุรกิจ LNG ความร่วมมือนี้ยังประสบความสำเร็จอย่างสูง ซึ่งเห็นได้จากการขนส่งสินค้า LNG มายังท่าอุตสาหกรรมมาบตาพุดของไทยมากกว่า 100 รายการ นับตั้งแต่ปี 2560 จนถึงปัจจุบัน