กระแสการใช้รถยนต์พลังงานไฟฟ้าประเภทรถไฮบริด หรือ รถยนต์พลังงานไฟฟ้าปลั๊ก-อินไฮบริด (Plug-In HYBRID) ซึ่งเป็นประเภทหนึ่งของรถไฟฟ้าที่ผสานเครื่องยนต์เบนซิน/ดีเซลกับแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ที่ชาร์จได้โดยการเสียบปลั๊กไฟฟ้า หรือสถานีชาร์จไฟ ถือเป็นนวัตกรรมเพื่อสิ่งแวดล้อม ส่งผลให้ผู้ประกอบการผลิตรถยนต์ทั่วโลกเกิดความตื่นตัวและปรับเปลี่ยนการผลิตรถยนต์ให้เป็นรถยนต์พลังงานไฟฟ้าแทนรถยนต์ที่ใช้น้ำมันในการขับขี่ เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคที่นิยมเพิ่มมากขึ้น
เฉกเช่นนี้ จึงทำให้ บริษัท เมอร์เซเดส-เบนซ์ แมนูแฟคเจอริ่ง (ประเทศไทย) จำกัด มุ่งเดินหน้าผลิตรถยนต์ปลั๊กอินไฮบริดที่ใช้พลังงานไฟฟ้าจากแบตเตอรี่เพียงอย่างเดียว (Battery Electric Vehicle – BEV) เป็นการพัฒนาเทคโนโลยีนวัตกรรมเพื่อสิ่งแวดล้อมตั้งแต่การปรับเปลี่ยนการใช้เครื่องยนต์สันดาปภายในมาเป็นมอเตอร์ไฟฟ้า รวมถึงเทคโนโลยีอื่น ๆ มาอย่างต่อเนื่อง และสำหรับในประเทศไทยบริษัท เมอร์เซเดส-เบนซ์ฯ ได้มีการเดินสายการผลิตรถยนต์ปลั๊กอินไฮบริด (EQ Power) มาตั้งแต่ปีพ.ศ. 2558 โดยปัจจุบันการผลิตรถยนต์ปลั๊กอินไฮบริดรวม 6 รุ่น ทั้ง C-Class E-Class และ S-Class เป็นการตอบรับต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมยานยนต์ของประเทศไทยให้ก้าวไปสู่การพัฒนาอุตสาหกรรมยานยนต์ที่ใช้พลังงานไฟฟ้า ซึ่งเมอร์เซเดส-เบนซ์จากประเทศเยอรมนีจึงได้เล็งเห็นความสำคัญของประเทศไทยในการเป็นฐานการผลิตที่สำคัญในภูมิภาค
มร. อันเดรอัส เลทเนอร์ ประธานบริหาร บริษัท เมอร์เซเดส-เบนซ์ แมนูแฟคเจอริ่ง (ประเทศไทย) จำกัด กล่าวว่า “เมอร์เซเดส-เบนซ์ฯ ต้องการยกระดับการผลิตรถยนต์ที่ไม่ปล่อยไอเสียเลย เพื่อตอบสนองนโยบายภาครัฐที่ส่งเสริมด้านยานยนต์ไฟฟ้าในประเทศไทย และเป็นการเตรียมความพร้อมสู่รูปแบบการสัญจรที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในอนาคต เพื่อรองรับความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าที่กำลังเพิ่มสูงขึ้นในภูมิภาคนี้ อีกทั้งเล็งเห็นว่าโรงงานอุตสาหกรรมในประเทศไทยจะมีเทคโนโลยีรถยนต์ที่มีระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า และรถยนต์ที่ใช้พลังงานไฟฟ้าจากแบตเตอรี่เพียงอย่างเดียว ขณะเดียวกันในปี 2565 บริษัทฯ จะผสานระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าเข้ากับรถยนต์ของเมอร์เซเดส-เบนซ์อย่างทั่วถึง เพื่อให้ผู้บริโภคมีทางเลือกที่เป็นรถยนต์ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าอย่างน้อย 1 รุ่นในทุกกลุ่มผลิตภัณฑ์ ตั้งแต่รถยนต์จากแบรนด์สมาร์ทไปจนถึงรถยนต์อเนกประสงค์ขนาดใหญ่ นอกจากนี้ยังเป็นโอกาสสำคัญสำหรับพนักงานของเราที่จะได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับหน้าที่ความรับผิดชอบใหม่ ๆ ที่ต้องใช้ทักษะความรู้ขั้นสูง และมุ่งมั่นที่จะเพิ่มบทบาทสานต่อความร่วมมือกับพันธมิตรของเราในประเทศไทยให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นต่อไปให้ประสบความสำเร็จ”
การเดินหน้าก้าวเข้าสู่การเป็นแบรนด์รถยนต์เพื่อสิ่งแวดล้อมของบริษัท เมอร์เซเดส-เบนซ์ฯ เป็นอีกขั้นสำหรับการตอกย้ำถึงแนวทางการดำเนินงานที่ชัดเจนของบริษัทฯ แต่อย่างไรก็ดีนอกเหนือจากการผลิตรถยนต์ปลั๊กอินไฮบริดแล้ว บริษัท เมอร์เซเดส-เบนซ์ฯ ยังได้ร่วมมือกับธนบุรีประกอบรถยนต์ลงทุนสร้างโรงงานแบตเตอรี่ในจังหวัดสมุทรปราการซึ่งนับเป็นแห่งที่ 6 ของโลก โดยล่าสุดได้ร่วมลงนามความร่วมมือกับสำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) เพื่อการวิจัยพัฒนาเทคโนโลยียานยนต์ไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์พร้อมการทดสอบแบตเตอรี่ลิเธียมเป็นแห่งแรกในประเทศไทยและในภูมิภาคอาเซียน เป็นการยกระดับความสามารถของคนไทย และสนับสนุนภาคอุตสาหกรรมเทคโนโลยีชิ้นส่วนรถยนต์ในประเทศไทยให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้นต่อไปในอนาคต
Source: นิตยสาร Green Network ฉบับที่ 94 กรกฎาคม-สิงหาคม 2562 คอลัมน์ GREEN People โดย กองบรรณาธิการ